「忙しいのに成果が出ない」
「設備を増やしても楽にならない」
そんな現場の悩みは、
“やり方”に原因があるかもしれません。
方法研究とは何か
方法研究とは、
今行われている仕事の「方法（やり方）」そのものを対象にして、
ムダが少なく、効率が良く、作業者にやさしい
“最も良い方法”を追求するためのIE手法
です。
ここで言う「方法」とは、単なる作業手順のことではありません。
- 仕事の流れ（工程）
- 人の動き（作業・動作）
- モノの動き（運搬）
といった、仕事がどのように成り立っているかという「全体のやり方」を指します。
なぜ方法研究が必要なのか
現場で起きている問題の多くは、
設備や作業者の能力ではなく、仕事のやり方そのものに原因があります。
たとえば、
- モノが工程間を行ったり来たりしている
- 作業者が「探す・歩く・持ち替える」動作を何度もしている
- 運搬に時間を取られ、作業が進まない
これらはすべて、
仕事の方法が最適でないサインです。
方法研究は、
「昔からこうやっている」「当たり前になっている」仕事のやり方を、
一度ゼロベースで見直すための手法
だと考えるとイメージしやすくなります。
IE全体の中での方法研究の位置づけ
IE（Industrial Engineering）は、大きく次の2つに分けられます。
① 方法研究
- 目的：どうやるかを良くする
- 対象：仕事の流れ・作業方法・動作・運搬
- 役割：ムダの少ない「やり方」を作る
② 作業測定
- 目的：どれくらい時間がかかるかを測る
- 対象：作業時間
- 役割：評価・見積り・計画の基準を作る
つまり、
- 方法研究＝質を良くする
- 作業測定＝量を測る
という関係になります。
IE（インダストリアル・エンジニアリング）の全体像＿IEとは何か？目的と役割をわかりやすく解説
方法研究で見る3つの視点
方法研究では、現状を次の3つの視点から捉えます。
① 工程（プロセス）の視点
- モノや人は、どんな順番で流れているか
- 加工・検査・運搬・停滞はどうなっているか
- ムダな工程や遠回りはないか
これらは、仕事の「流れ」そのものを見る視点です。
② 動作の視点
- 作業者はどんな動きをしているか
- 探す・歩く・待つなどのムダ動作はないか
- 無理な姿勢や疲れやすい動作になっていないか
これらは、仕事をする「人の動き」を見る視点です。
③ 運搬の視点
- モノはどこからどこへ運ばれているか
- 距離・回数・量はどれくらいか
- 付加価値を生まない運搬が多くないか
これらは、仕事の中の「モノの移動」を見る視点です。
方法研究に紐づく代表的な分析手法
方法研究を進める際には、次の3つの分析手法を使い分けます。
工程分析
工程の現状を把握するために、
モノの流れ・人の流れを調査・分析する手法。
※工程分析の全体像はこちら：
動作研究
最良の作業方法を設定するために、
作業者の体の動き・目の動きを調査・分析する手法。
運搬分析（マテリアル・ハンドリング分析）
付加価値を生まない運搬要素の現状を掴むため、
運搬距離・回数・量などのロスを定量的に分析する手法。
これらを組み合わせて、
「ムダのない最良の方法」を導き出すのが方法研究です。
なぜ3つをセットで考える必要があるのか
- 工程が悪いと、動作も運搬も悪くなる
- 動作改善だけでは、工程のムダは消えない
- 運搬だけ見ても、根本原因は工程にあることが多い
工程 → 動作 → 運搬
の順で見ることで、ムダの“根っこ”を断つことができます。
方法研究の目的
方法研究の目的は、次の3点に集約されます。
- ムダな作業・工程をなくす
- 作業をやりやすく・早く・安全にする
- 品質・生産性・安全性を同時に向上させる
つまり、「頑張らなくても成果が出る方法」を作ること
が方法研究の本質です。
改善と方法研究の関係
- 改善：結果を良くするための活動全般
- 方法研究：改善のための“分析技術”
方法研究を使うことで、「勘と経験の改善」から
「再現性のある改善」へ
改善のレベルを一段引き上げることができます。
方法研究の基本的な進め方
- 現状をそのまま観察・記録する
- 工程分析で全体を把握する
- 動作分析で人のムダを見る
- 運搬分析でモノのムダを見る
- ECRS（排除・結合・再配置・簡素化）で改善案を出す
- 標準化する
方法研究を行う際の注意点（初心者向け）
- いきなり改善しない
- 現場の人の話をよく聞く
- 「なぜ？」を繰り返す
- 数字で語る（時間・距離・回数）
まとめ
- 方法研究は、IEの基本中の基本
- 工程分析・動作研究・運搬分析の3点セットで考えることが重要
- 改善の第一歩は、現状を正しく「見える化」すること